前職はスポーツブランドのスーパーバイザーとして、3年半勤務しました。ウェアからアクセサリーまで幅広く取り扱うブランドの直営店だったので商品量も多く、日々やりがいを感じながら仕事をしていました。ところがある時期、会社規模の売上げ不振による大幅な人事異動で、卸し部門の中心となっていた人達があっさりと他部門へ異動になってしまったんです。頼りにしていた上司や古株のメンバーも異動になり、あれ？まずそこなんだ？と、とても違和感を感じました。例えば経費を抑えるなど、細かくみていけば別の方法で頑張れたんじゃないか？など、その後もモヤモヤとした気持ちは残ったままでした。これまで、コミュニケーションを大切に、ヒトにこだわって働いてきた職場だったからこそ、紙一枚で異動になってしまう会社人事への違和感が消えることがなく、退職を決意しました。

転職を考え始めたタイミングで、以前の職場の上司から岐阜でカフェの立ち上げを一緒にしないか？と誘いがあり、一からの店舗立ち上げは経験したことがなかったので、おもしろそうだと思いチャレンジすることにしました。店舗の立ち上げでは主に、オペレーション作りとスタッフの教育を担当し3週間後にオープンを迎えることができました。

1ヶ月をすぎて営業も軌道に乗ったころ、飲食店での接客に物足りなさを感じるようになりました。飲食店での注文はお客様主導なので、自分が受身になってしまうことがほとんどなんですが、もっと積極的に提案をしたり売上に貢献できる接客がしたいんだと気づいたんです。カフェに残る道もあったんですが、妥協せず、やりたいことができる場所を探す道を選びました。

求人サイトに登録すると、アパレル企業7社からすぐにスカウトが届きましたが、自分の経験に興味を持っていただいた企業からのスカウトに応募するのは一旦保留にして、今まで経験したことのない業界の求人をたくさんチェックしました。サイトでは、スタッフの笑顔やお客様とのワンシーンを切り取った写真などが目に留まり、その中でもスタッフが元気いっぱいに写っている、ゼブラジャパンの写真に惹き付けられました。フライング タイガー コペンハーゲンは、友人がよく利用しているお店だったこともあり、迷わずエントリーしました。

実は、フライング タイガー コペンハーゲンの店舗には面接が決まってから初めて伺ったんですが、実際に店舗を訪れて感じたのは、お客様の年齢層の広さです。若い女性向けの雑貨ストアだと思っていたんですが、お年を召された方も多くいらっしゃることに驚きました。その方々が大きなおもちゃを嬉しそうに購入される姿を見て、お孫さんと遊ぶのかな？雑貨ってこういう年齢層なんだ！という事実を肌で感じ、フライング タイガー コペンハーゲンで働くことへの魅力が高まりました。それと同時にスタッフの、機械的なレジさばきや、ぎこちない表情など、まだまだ改善できそうなことも見えて成長のしがいがありそうだな、と自分のなかで使命感がわいてきたんです。

1次面接は大阪の店舗に、2次と3次面接は東京のサポートセンター（本社）へ伺いました。面接では、「自分の周りで納得のいかないリストラがあったらどうしますか？」といった過去の経歴を反映した質問などから、機械的ではない人間らしい会社なんだな、と感じたのが印象的でした。面接を通して、この会社は本当にヒトが好きなんだと実感し、ゼブラジャパンへの入社を決意しました。

現在はストアマネージャーとして約40人のスタッフのマネジメントと共に、1つのストアの運営を任されています。以前行なったお子様向けのイベントでは、店内のキッズ商品を身に付けた一般のお子様に、お店の中に作ったランウェイを歩いてもらいました。恥ずかしがりながらも歩いてくれる子供たちや、写真を撮るご家族などが笑顔になって、その笑顔を見て周りの人も笑顔になり、次の来店に繋がる。そんな手応えにやりがいを感じています。店頭で接客をしている時にはお客様の笑顔が、マネージメントをしている時にはスタッフの笑顔が仕事の活力になっています。